De winter is in het land en terwijl wij ons allemaal aankleden om naar buiten te gaan en de kou te trotseren en te genieten van ’t winters landschap, vragen veel mensen mij hoe ze hun hond veilig kunnen houden in deze omstandigheden. Meestal helpen dezelfde veiligheidsmaatregelen die je voor jezelf neemt, ook om je huisdier gezond, warm en beschermd te houden. Hieronder vind je temperatuurrichtlijnen en snelle tips om uw honden veilig te houden tijdens hun avonturen in koud weer.
Over het algemeen mag je geen hond uitlaten als de temperatuur onder -10°C zakt omdat ze niet bestand zijn tegen zulke koude temperaturen. Een goede vuistregel is dat als het onaangenaam koud is voor jou als eigenaar, het waarschijnlijk ook te koud is voor de hond.
Volgens gegevens van het Tufts Animal Condition and Care (TACC) systeem hebben kleine en middelgrote honden het moeilijk bij -4°C en moeten ze binnen worden gehouden. Afbeelding invoegen.
Zodra de temperatuur onder nul graden zakt, moeten kleine honden ook een trui of jas aan om ze warm te houden. Daarnaast moeten hun wandelingen beperkt blijven tot ongeveer 15 tot 20 minuten om te voorkomen dat ze het te koud krijgen.
Grotere honden verdragen iets koudere temperaturen en langere wandelingen. Door hun dikkere vacht kunnen grotere honden een half uur wandelen bij -6 graden.
Je moet ook rekening houden met het ras van je hond. Net als mensen zijn sommige huisdieren, zoals husky’s, beter bestand tegen koud weer dan anderen. Zorg ervoor dat je je huiswerk doet over je ras: ik schreef al eens eerder. Ken je ras. Dobermanns, chihuahua’s en Deense Doggen hebben bijvoorbeeld een beetje extra bescherming nodig in de kou, honden met een korte snuit lopen ook meer risico bij extreme temperaturen door erfelijke ademhalingsmoeilijkheden.
Hondeneigenaren moeten vermijden hun huisdieren uit te laten als het regent of sneeuwt tijdens de wintermaanden. Weet dat nat weer – nat worden -het risico verhoogt dat je hond het koud krijgt. Als je ziet dat je hond rilt of moeite lijkt te hebben met de kou, breng hem dan meteen naar de warmte.
Als je hond nat wordt, droog hem dan altijd af met een handdoek wanneer je thuiskomt en zorg ervoor dat je zijn poten controleert en afspoelt – elke opeenhoping van zout, gruis, vuil of sneeuw kan pijnlijk zijn.
Als de temperaturen dalen, plan dan kortere, frequentere wandelingen in plaats van dagelijks één lange afstandswandeling. Ondanks het koude weer hebben honden nog steeds dagelijkse wandelingen nodig om ze gelukkig en gezond te houden – het is belangrijk voor hun mentale en fysieke gezondheid. De meeste honden kunnen goed tegen de kou en veel vinden het zelfs heerlijk!
Maar dwing je hond niet om naar buiten te gaan als ze dat echt niet willen op die bitter koude dagen – laat ze in de tuin en speel in plaats daarvan wat binnenactiviteiten. Er is een heel scala aan hondenpuzzels en hersenwerkjes: wees creatief met wc-papierrolletjes, eierdozen, kartonnen dozen, handdoeken, etc.
Andere tips voor koud weer:
Probeer het wassen van je hond tijdens de winter te beperken omdat dit ze hun natuurlijke oliën die hun huid in conditie houden, verwijdert.
Kleed je hond in goed passende wintertruien en -jassen als hij buiten is. Het is een goed idee om een paar verschillende outfits te hebben om af te wisselen. Zo hebben ze altijd een droge, warme optie om aan te trekken.
Droog je hond altijd met een handdoek als ze nat zijn geworden van een winterse wandeling en vergeet niet tussen hun tenen te drogen.
Scheer je hond niet tot op de huid tijdens de koudere maanden, want een langere en dikkere vacht houdt hem beter geïsoleerd.
Jonge, oudere, zieke, artritis- of zieke honden hebben het meestal moeilijker om hun lichaamstemperatuur zelf te reguleren en hebben misschien meer last van extreme temperaturen, dus let op hun blootstelling aan de elementen en raadpleeg indien nodig je dierenarts voor advies.
Geen enkele hond mag lange tijd buiten blijven bij vriezend weer. Zorg ervoor dat ze een geïsoleerde binnenruimte hebben om in te overwinteren. Laat geen enkele hond lijden onder deze omstandigheden.
Laat je hond niet op bevroren water lopen, want als het ijs onder hen breekt en ze in het ijskoude water vallen, wordt het een onmiddellijk levensbedreigende situatie voor hen en ook voor jou als je hen probeert te redden.
Laat de hond bij koud weer niet voor langere tijd achter in de auto. Het interieur van de auto koelt af tot ijskoude temperaturen en kan je hond snel afkoelen, waardoor hij het risico lopen op koude gerelateerde noodsituaties. Net zoals je je hond niet in de hitte wilt achterlaten, kan het andere uiterste net zo slecht zijn.
Controleer de poten van je hond regelmatig op kloven of bloedingen. Zout en andere chemische ontdooimiddelen om het ijs te bestrijden, kunnen bijtend zijn voor de poten van honden en ziekte veroorzaken als ze eraan likken en ze inslikken. Daarom is het altijd een goed idee om de poten van je hond te wassen en af te drogen na elke wandeling. Andere opties om blootstelling aan deze chemicaliën te voorkomen, zijn om je hond goed passende laarsjes te laten dragen of om vaseline op hun voetzolen te smeren voordat ze naar buiten gaan, zodat ze beschermd zijn tegen de chemicaliën. Vergeet niet om de vaseline van de poten te wassen als je terugkomt zodat ze het niet oplikken.
Kouder weer hoeft geen grote opofferingen voor je hond te betekenen, het vraagt gewoon om een paar kleine aanpassingen om ervoor te zorgen dat ze gezond, warm en veilig blijven. Geniet van het Winter Wonderland!